Mats Rådberg, countrymusikens förste och ofta störste ambassadör i Sverige, har lämnat oss.
På 1970-talet fanns det för de flesta bara en association om man man på den svenska scenen nämnde genren country, eller country & western som vi fortfarande sa.
Även i ett pojkrum som bara lyssnade på svensk radio ihop med Kaj Kindvalls olika program i P3 blev Mats Rådberg ett bekant namn. Först ihop med Rankarna, ursprungligen Rank Strangers, från 1975 års På egen hand, under eget namn.
Det handlade om snäll country på gränsen till schlager, ibland över, men det utstrålade en autenticitet och kärlek till genren som gjorde att det kunde uppskattas även av en ej invigd.
Med Rankarna handlade det om dåvarande Polydor, senare blev det Mariann, 2014 års Nashville släpptes av Atenzia. Totalt gjorde Mats hela 24 egna album.
Mats Rådberg, stockholmare, fick besked om långt gången cancer förra hösten. Men så sent som i år spelade han i Halmstad in ett knippe helt nya låtar som nu finns på Spotify, sist ut en låt med den starka titeln Apokalypsens hästar.
Mats Rådberg blev 72 år. Vila i frid.
Lars Nylin
