Bok, film, turné och 60-årsfirande. Det blir en höst fylld av Carola. MI:s Christel Valsinger har sett dokumentären som går upp på bio på fredag.
Vill man förklara Carolas enorma genombrott för någon som inte var med när hon vann Melodifestivalen 1983 med Främling, så kan man förslagsvis citera det låtskrivaren Lasse Holm säger i filmen Carola!:
“Vi sålde en miljon plattor i Sverige. Inte ens ABBA gjorde det”.
En miljon sålda skivor, i ett land med då drygt 8 miljoner invånare. Det är lite svårt att ta in. Översatt till dagens mätmetoder pratar vi 1,5 miljarder streams (ett sålt album motsvarar ca 1500 streams) – i Sverige. Den typen av siffror brukar bara gå att nå med internationell lyssning.
När jag ser smygpremiären av Carola! under Way Out West på festivalens första eftermiddag, är det dock i en halvfull salong, på Bio Capitol. I konkurrens med konserterna i Slottskogen är intresset inte större än så, men Carola, som är på plats, är glad och pratar personligt med publiken i ett inledande samtal lett av Anna Charlotta Gunnarson.
På plats är också regissören My Sandström, som för filmens räkning följt Carola under tre år. Hon vittnar om det höga tempot i stjärnans liv och hur hon till sist kom på att de bästa intervjutillfällena var när Carola körde bil och kunde prata fritt utan att bli avbruten.
Och det är en sevärd film som My Sandström skapat, för oss som följt Carola sen barnsben och aldrig upphört att beröras av rösten. Rolig, rik på arkivmaterial och generös med personliga inslag.
Men vill man veta mer om hur Carola jobbar i studion, hur samarbetet med olika låtskrivare sett ut eller varför en viss producent kallats in så får man söka sig någon annanstans. Carola! är ingen musikdokumentär i dess traditionella betydelse – fokus ligger på personen och stjärnan Carola, inte kreativa processer.
Men det finns ändå nycklar till hur man kan förstå Carolas artistkarriär och hennes numera obändiga vilja att gå sin egen väg. Två passager får mig att haja till.
Den första är när Bert Karlsson, VD på Carolas första skivbolag, Mariann Grammofon, säger: “Jag fick tvinga henne att göra Mickey, hon ville inte göra den”.
Mickey, en svensk översättning av Toni Basils hit med samma titel, blev en stor succé 1983. Jag minns hur jag och mina kompisar härmade Carolas skuttande danssteg när hon framförde den i TV-programmet Nöjesmaskinen, dåtidens TikTok.
Att Bert hade näsa för hits råder det alltså ingen tvekan om och det är ju också poängen han vill göra. Men att som 16-åring, med hela Sveriges ögon på sig, behöva spela in och ge ut låtar man inte gillar måste ha satt sina spår.
Andra gången jag studsar till är när Carola berättar om inspelningen av albumet Runaway, som hon gör i USA 1985-1986 tillsammans med världsstjärnorna Maurice och Robin Gibb från Bee Gees. Hon är nu under kontrakt med Polydor. ”Det kändes inte bra”, minns hon. Hon ska till exempel sjunga låttexter som inte rimmar med hennes kristna tro. Men på frågan om hon kan avbryta samarbetet får hon veta att det skulle bli så dyrt att hennes “pappa skulle åka i fängelse”. Då är Carola 18 år.
Hade Carola blivit den stjärna hon är om hon fått göra sina egna kreativa val som ung?
Kanske inte. Men det är lätt att förstå var drivet att bli självständig kommer ifrån, när man så tidigt tvingats till sånt man inte är bekväm med.
Mer svårsmält är det därför när Carola creddar Livets Ord-pastorn Ulf Ekman för den svenska vinsten i Eurovision Song Contest 1991. Hon berättar att hon ringer honom före uppträdandet för stöd och att det är tack vare hans uppmuntran hon kan leverera energin i Fångad av en stormvind, som leder till seger.
Jag tycker nog att hon kan tillskriva sig själv den förtjänsten.
Numera verkar i alla fall följa Carola sin egen ledstjärna. Med start på torsdag ger hon en rad inflyttningskonserter (!) på sin nya gård i Skåne. På sin 60-årsdag den 8 september släpper hon boken Jag är Carola och berättar sin egen historia på det sätt hon själv vill. Samma dag firar hon med en utsåld konsert på Mosebacketerrassen på Södra Teatern. Därefter väntar en Nordenturné med över 30 konserter.
Filmen Carola! har biopremiär den 21 augusti.
Christel Valsinger
