Selam har i snart tre årtionden jobbat för att främja kulturutbyten mellan Sverige och andra länder. Nu gör man en satsning på en ny mötesplats i Stockholm, i Marievik.
Teshome Wondimu är välbekant i den svenska branschen, för snart 30 år sedan grundade han kulturorganisationen Selam med syftet att främja internationella kulturutbyten och skapa nya plattformar för båda svenska och utländska artister.
Selam har idag kontor i Stockholm, men också i Addis Abeba och Nairobi, och har under åren lyckats locka många afrikanska och latinamerikanska artister till Sverige. Förutom Selam driver man också sedan 2020 det kombinerade skivbolaget och musikförlaget Muzikawi som främst fokuserar på etiopisk musik.
Nu gör man en storsatsning för att skapa en ny mötesplats för konserter, upplevelser och kultur i Marievik på Liljeholmen i Stockholm, tillsammans med AMF Fastigheter. MI ville veta mer.
Berätta, vem är Teshome Wondimu, och vad gör Selam och Muzikawi?
– Jag brukar säga att jag är en kulturarbetare som alltid har drivits av möten mellan människor. När jag startade Selam i slutet av 90-talet handlade det om att skapa plats för musik och kultur som jag tyckte saknades i det svenska kulturlivet, men också om att bygga broar mellan Sverige och andra delar av världen.
– Sedan dess har Selam vuxit till en internationell kulturorganisation som arbetar med konserter, festivaler, turnéer och kulturutbyten mellan Sverige, Afrika och andra regioner. Vi arbetar både lokalt och internationellt, men kärnan har alltid varit densamma: att skapa sammanhang där människor kan mötas genom kultur.
– Muzikawi växte fram ur det arbetet. Det är ett skivbolag och musikförlag med fokus på etiopisk musik och artistutveckling. Där arbetar vi mycket med rättigheter, dokumentation och att skapa långsiktiga möjligheter för artister och musikskapare.
Vad är det ni vill skapa i Marievik?
– Vi vill skapa en levande internationell mötesplats för musik, kultur och människor. Efter nästan 30 år av verksamhet känns det väldigt speciellt att Selam nu får möjlighet att bygga ett mer permanent hem i Stockholm.
– Tanken är att skapa en plats där konserter, klubbkvällar, samtal, kreativa samarbeten och nya idéer kan mötas naturligt. Vi vill att både lokala och internationella artister ska känna att det här är en plats där man kan utvecklas, mötas och skapa nya relationer.
– Det handlar också om att bidra till Stockholms kulturliv på lång sikt. Vi ser ett stort behov av fler öppna och inkluderande kulturrum där olika publikgrupper faktiskt möts. Marievik har potential att bli en väldigt spännande plats för det.
I en tid när många kulturområden upplever tuffare villkor, vilka behov ser du att mötesplatsen i Marievik kan fylla?
– Jag tror att behovet av kulturella mötesplatser faktiskt är större än på länge. Många artister, arrangörer och publikgrupper upplever idag att utrymmet för kultur krymper, samtidigt som behovet av sammanhang och gemenskap växer. Vi vill skapa en plats som både är professionell och öppen. En plats där internationell musik och kultur får ta plats naturligt, men också där nya generationer arrangörer, artister och kreatörer kan hitta nätverk och möjligheter.
– För oss handlar det inte bara om konserter. Det handlar om att skapa långsiktig kulturell infrastruktur och ett rum där människor från olika delar av staden och världen kan mötas genom musik och kultur.
Om du får spåna lite kring framtiden, hur ser det ut för Selam, Muzikawi och den nya mötesplatsen, om fem år?
– Jag hoppas att vi har kunnat skapa ännu starkare kopplingar mellan Sverige och olika internationella kulturscener, särskilt i Afrika. För Muzikawi hoppas jag att vi fortsatt utveckla arbetet kring artistutveckling, rättigheter och internationell synlighet för etiopisk musik.
– Men viktigast av allt är egentligen att människor känner att Selam är en plats där man kan mötas, känna inspiration och upptäcka nya perspektiv. Det är det som alltid har drivit mig.
Daniel Johansson
daniel@musikindustrin.se
